O Yellowstone sempre esteve na minha cabeça. As fotos sempre muito bonitas, as explicações para tudo aquilo sempre bem esmiuçadas o que atiça a curiosidade do viajante, e a Cristina retornando de lá muito empolgada me convidando para ir. De certa forma o Yellowstone foi o que mais me fez decidir para aquela viagem com a Cristina e a Otília, embora depois tenha me surpreendido muito com os espetaculares parques do Sudoeste.

Saindo de Jackson, e passando de novo pelo Grand Teton, chegamos pela Entrada Sul. Havia muita neve, o inesperado para o fim de maio.

No Yellowstone a gente tem que fazer um bom planejamento e decidir onde ficar. Dentro do Parque não existem opções, isto é, em Old Faithful há um hotel bem antigo, muito bonito, de frente para os Geyseres, uma fortuna! Ficamos dois dias em West Yellowstone, na entrada Oeste, e depois, ao norte, mais dois dias em Gardiner.

É tudo escandalosamente bonito.

Primeiro Parque Nacional Americano, foi criado em 1872 para preservar o campo geotérmico, florestas, fauna e lagos. É um parque onde as cores provocam aquela calmaria meio dormente, como se os olhos, de repente independentes, não fizessem muita questão de voltar à dona.

Com a forma de um oito, ele tem cinco entradas. É imenso e, de vez em quando, a gente está em Wyoming, outra hora em Idaho ou Montana.

Rodamos e rodamos. Na estrada havia engarrafamentos para ver manadas de bisões, ursos calmos um pouco mais longe, Elks e Mooses. Um corre-corre para ver, vontade da ausência de turistas e câmeras inúteis que nunca fotografam o que a gente está vendo.

Campos de Geyseres – aqui está a metade dos Geyseres do planeta – uns com hora marcada como em Old Faithful (o geyser mais conhecido do mundo) e outros, menos famosos, sempre fumarolando. Pequenos lagos muito azuis, outros de fundo amarelo coalhados de algas caprichosamente organizadas pela natureza. Enquanto andávamos e admirávamos o frio foi aumentando, de forma tal que, para vermos a Lower Falls, no Grand Canyon de Yellowstone tivemos que sair do carro sapateando e correndo a uma temperatura de zero graus, o maior frio da viagem! Em Gardiner, uma pequena vila, onde estacionaríamos por dois dias, na entrada norte, em Montana, chegamos debaixo de muita neve. Tivemos sorte, pois, no dia seguinte, apareceu um solzinho que nos deixou caminhar no Mammoth Hot Springs. As formações são espetaculares e as cores nem falar. Deu para ver muita coisa e caminhar bastante.  Já sabíamos que nosso roteiro tinha que ser alterado. Com frio e neve não dava para chegarmos a Denver, já retornando, pela estrada das Rochosas e, como ainda tínhamos alguns dias, começamos a adaptar nossos planos.  Foi assim que voltamos ás Terras eternamente iluminadas pelo sol poente, o Plateau Colorado, dessa vez Moab e os Canyonlands, Dead Horse Point e Arches. Foi uma excelente decisão. Quem sabe eu volte ao Yellowstone e Rochosas com a Tamara? Ela me disse que está pensando. Quando ela diz que está pensando é porque já decidiu. Que bom! Quando será? Sei não!

Depois do festival de chifres, jantamos e fizemos um planejamento para os próximos dias.

Saímos para o Centro de Visitantes que fica na entrada do National Elk Refuge (entendemos que Elks são os alces). Fizemos uma visita e partimos para as montanhas pela estrada do Parque. O tempo estava meio nublado, esfriando, e as montanhas muito nevadas. Os lindos lagos ainda bem congelados. É uma estrada liiinda que cruza todo o Parque no sentido do Yellowstone seu vizinho ao norte, bem mais badalado. Além das montanhas e lagos, sempre há um alce, um moose ou manadas de bisões e, no ar, uma águia. De uma maneira prática a diferença entre um Elk e um Moose está nos chifres e na compleição. Os Elks, os usados nos trenós de Papai Noel, têm os chifres bem esgalhados e o Moose, como palmas. Os Mooses são bem maiores e mais fortes, quase como um burro grande. O Gran Teton esteve sempre à vista, muito nevado e sem deixar ver os cumes. Uma pena! Mas mesmo assim soberbo! Com o frio aumentando e, quase sem sair do carro, a Cristina foi me contando que o Parque estava completamente diferente daquele que ela havia conhecido em setembro de 2007. Não havia neve. Que atravessara o Jenny Lake de barco e fizera uma linda caminhada entre as montanhas. Ela me disse que aquele lago é totalmente azul. Deve ser muito bonito mesmo. Uma beleza diferente daquela que estávamos apreciando. Nessa tarde mal conseguimos sair do carro. Nem um “Mexican Chocolate” muy caliente no South Jenny Lake no Visitor Center conseguiu esquentar-nos. Voltamos ao hotel. Ótima dormida! Na manhã seguinte tivemos a impressão de que o sol iria dar as caras. Após um breakfast improvisado (café, chocolate, pão, queijo, suco de laranja e iogurte, coisas que sempre temos no carro), seguimos para o Parque e assim aproveitarmos o solzinho. Com sol ou sem sol o Grand Teton é espetacular! As montanhas muito altas, geleiras e sulcos muito profundos fazem um contraste com a planície de lagos tranquilos que funcionam como espelhos. Quem sabe eu volte em um verão qualquer?

Nos Centros de Visitantes nos chamaram atenção a quantidade de pinturas, postais, desenhos e fotos de uma casa de madeira, na planície, tendo atrás o Grand Teton.. As fotos sempre tomadas ao amanhecer ou ao pôr do sol, conferem à madeira uma coloração avermelhada de efeito muito bonito. Resolvemos saber que casa tão fotografada era aquela. Com todas as informações tomamos outra estrada, ainda no Parque, para a Comunidade Mormon Row citada como um Historic District. Estacionamos o carro e fizemos uma longa caminhada. Ao vermos que, com o carro, poderíamos estacionar um pouco mais perto demos meia volta até pertinho da tal casinha. Fizemos um pic nic e partimos para um reconhecimento. Um pequeno conjunto de casas. Aprendemos que, por volta de 1890, com a promessa do Governo de doar terras a quem morasse por mais de cinco anos, construindo, cultivando se tornaria dono daquelas terras. Cinco famílias Mórmons se deslocaram de Utah para o Gran Teton passando a morar ali. Acho, que o verão devia ser esplendoroso mas, a vida no inverno bem difícil. Quando o Parque foi criado as famílias indenizadas se mudaram e, hoje, suas casas remanescentes podem ser visitadas (só por fora, por segurança). A casinha vermelha ao pôr do sol, juntamente com uma de alvenaria, com pintura salmão, pertenceram à John & Bartha Moulton. O tempo estava bom, nada de céu limpo, deu para andar ao redor mas…que decepção!, nossas fotos não foram iluminadas pelo sol. Fazer o quê?

Casa Mórmon no Gran Teton-EUA

De volta a Jackson ainda demos uma passeada pela cidade, abastecemos o carro, tiramos dinheiro e nos preparamos para percorrer a mesma estrada do Parque (nenhum sacrifício, diga-se de passagem) no rumo do Yellowstone. Já estávamos prevendo que pegaríamos frio e neve e…foi assim mesmo!

Depois de Alpine, e sem atalho, fomos subindo, no mapa e em altitude, para Jackson. Muita neve na estrada! Chega-se à cidade por uma grande curva. Muita movimentação de pessoas, bandeirolas, música. Parece que uma Convenção de Partido. Depois de vais e vens encontramos um lugar para ficar. Foi ótimo, não foi dos melhores, mas era bem central e passeamos bastante pela cidade.  Jackson é bem charmosa. No centro muitos edifícios históricos. É aqui que os cowboys encontram seus objetos de couro feitos no capricho (arreios, cabrestos, etc.). No inverno pratica-se ski (um dos mais badalados centros de Ski fica aqui no Jackson Hole Mountain Resort) e, no verão, caminhadas, escaladas, bike, e vai por aí. Na praça central, onde há uma grande quantidade de saloons, a caráter, e muitas galerias de arte, 29 para uma cidade de 8.600 habitantes!, havia uma feira de chifres! Ficamos impressionadas com os portais nos quatro cantos da praça todinhos de chifres! Nossa, quantos! Indignadas, pensando que matavam os pobres alces e mooses começamos a perguntar e nos surpreendemos. Que nada! A novidade é que eles (os bichos) trocam aqueles enormes chifres todos os anos. Eles simplesmente caem. Os rancheiros os apanham e vendem para artesanato (puxadores, luminárias, etc.). E como são caros! Passeamos muito pela feira, galerias de arte onde o tema é sempre o mesmo: cowboys, índios, cavalos e florestas muito coloridas. Gostamos de Jackson e mal sabíamos que, na volta do Yellowstone, passaríamos por ali de novo, mas isto é outra história.

Jackson foi, para nós, a base para a visita ao Gran Teton. Estava um tempo gostoso mas, bem nublado.

Heloisa. Entre Idaho e Wyoming: Alpine-EUA

P’ra falar a verdade foi a falta do nosso vinho, ao cair da tarde, e a dificuldade de encontrá-lo no Estado de Utah, também chamado de Estado dos Mórmons, que acendeu nossa curiosidade sobre eles. Segundo ouvíramos foram responsáveis, com sua fé, muita disciplina e trabalho, pela construção deste estado e, nada mais natural que estabelecessem sua regras de funcionamento. Mas, finalmente quem são eles, de onde vieram e que religião é essa de nome tão comprido? Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Nos fazíamos essas perguntas e, agora a caminho do Gran Teton, no carro, resolvemos dar uma lidinha para entendermos melhor tudo isso. Obviamente não nos tornamos experts, mas aprendemos algumas coisinhas interessantes que podemos contar.

Em 1830 um Senhor Smith, em NY, recebeu das mãos de um anjo algumas placas de ouro nas quais estavam escritos os fundamentos dessa nova religião. As placas sumiram (parece que os anjos levaram de volta) mas, o que elas diziam foi transcrito e constituem o hoje Livro dos Mórmons. Em pouco tempo o numero de adeptos aumentou muito e a nova Igreja passou a ser chamada de Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.

O rápido crescimento e a organização geraram um movimento contrário, pois tinha se tornado uma igreja concorrente das outras já estabelecidas, de grande poder econômico e político, além do que, fazia parte dos preceitos dessa nova religião o direito à Poligamia, pelos homens (podiam ter várias mulheres), e isso na sociedade americana da época, altamente conservadora, era inaceitável!

Muita perseguição e morte marcaram esses anos até que os lideres resolveram que era chegada a hora de partirem para um lugar no qual pudessem viver exercer sua religião em paz. Partiram em grupos.

As carroças dos pioneiros gemem, os homens também, as mulheres e crianças choram. Atravessam rios, montanhas, lama, tempestades violentas, temperaturas extremas, fome, doenças, morte, mas o comboio continua sempre para o oeste no rumo do Great Salt Lake, seu novo lar – chamado de State of Deseret e, muitos anos depois, dizem, que só após a abolição da poligamia, de State of Utah – , seguindo uma trilha utilizada por séculos pelos índios. Morrer sim, desistir jamais. Entre 1840 a 1870 mais de 500.000 emigrantes se mudaram partindo de Navoo no estado de Illinois. Esta foi, de longe, a mais organizada migração em massa da história dos EUA. Até hoje existem trechos desta trilha conhecida como Mormon Pionner Trail, mas ao lado, em estrada asfaltada pode-se fazer o mesmo roteiro. Não foi fácil, imagino, e, só possível pela fé, organização, trabalho e muita disciplina. Existe um livro do Krakauer, o mesmo de No Ar Rarefeito e Na Natureza Selvagem, que conta toda esta saga. Seu nome: Pela bandeira do Paraíso (Cia. das Letras).

Ficamos muito impressionadas com a heroica caminhada. Ainda discutíamos alguns aspectos da história quando fomos obrigadas a interromper o assunto por um mais imediato. Constatamos, por avisos e no olho, que o nosso atalho para Jackson estava fechado. Havia um grande deslizamento interrompendo tudo. Estávamos em Alpine bem no entroncamento, divisa de Idaho e Wyoming. E agora? Voltamos até um hotelzinho para pedirmos informações e ficamos por lá mesmo. Pousadinha deliciosa. Era o dia 19 de maio de 2011. Flying Saddle Resort, U$72 o casal (eu e a Cristina). Apartamento delicioso, ótimo banho, com direito a uma linda caminhada ao entardecer. Apareceu-nos um animalzinho diferente que se deixou fotografar antes de fugir para um tubo que ia para o Rio Snake.

Que bichinho é este? Alpine-EUA

 A noite um Chef Mexicano conversou em espanhol e sugeriu-nos, para o jantar, salmão em uma pequena prancha de cedro com arroz selvagem e, para a Cristina uma massa de cogumelos com filé de frango e legumes, acompanhado de um excelente vinho da Califórnia. Tudo isso por U$65. Arrasou! Como dormimos! Fazia um friozinho gostoso. Maravilha viajar por estradas. Tem dessas surpresas. Sonhei com filas e filas de carroças atravessando as Rock Mountains. Quando acordamos tomamos um belo café da manhã, arrumamos o carro e pegamos a estrada para Jackson já fora do estado de Utah.